CNN Indonesia
Kamis, 01 Agu 2024 16:18 WIB
Jakarta, CNN Indonesia —
Zeng Zhiying memiliki cerita luar biasa sebagai atlet tenis meja putri Chile yang debut pada Olimpiade Paris 2024 di usia 58 tahun.
Debut dalam Olimpiade pada usia 58 bukan hal biasa bagi seorang atlet untuk level multievent terbesar di dunia ini.
Namun di balik pencapaian tersebut, Zeng Zhiying memiliki kisah fenomenal. Zeng bukan asli Chile, melainkan lahir di Guangzhou pada 1966.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Zeng memiliki darah atlet tenis meja. Ibunya merupakan pelatih tenis meja dan saat itu pemerintah China menempatkan keluarga mereka tinggal di sebelah kompleks olahraga.
Di tangan ibunya Zeng masuk akademi elite pada usia 11 tahun. Dan di usia 16 tahun masuk ke dalam timnas tenis meja China.
“Begitu banyak pemain di China yang memiliki mimpi itu, karena sangat sulit untuk dicapai,” kata Zeng dikutip dari CNN.
Akan tetapi, ketika penggunaan bet atau raket tenis meja dengan dua warna berbeda di kedua diperkenalkan pada 1986, dua tahun jelang Olimpiade 1988 di Seoul. Saat itu juga Zeng mengalami kemunduran dan pensiun dari profesional.
“Perubahan aturan sangat memengaruhi permainan saya. Saat itulah saya mengalami kemunduran besar dan meninggalkan tim nasional,” tutur Zeng.
Keluar dari timnas China membuka jalan bagi cerita Zeng Zhiying. Pada 1989 dia menerima undangan melatih anak-anak sekolah di Arica, sebuah kota di bagian paling utara di Chile.
Di sana Zeng berbaur dengan komunitas China lain. Dia juga diperkenalkan dengan bisnis impor yang sedang berkembang dan memutuskan berhenti sebagai pelatih untuk mendalami bisnisnya itu.
Pada 2003 Zeng mulai kembali berlatih. Hasilnya, juara level nasional pada 2004 dan 2005. Namun kembali berhenti guna menemani putranya berlatih tenis meja.
