Paes Soroti Peluang Timnas Indonesia U-23 ke Olimpiade

Jakarta, CNN Indonesia —

Maarten Paes tak luput memperhatikan kiprah Timnas Indonesia U-23 yang sedang berupaya meraih tiket ke Olimpiade 2024 melalui jalur Piala Asia U-23 2024.

Paes yang baru saja menjadi WNI menyebut sepak bola Indonesia saat ini memiliki kesempatan emas berlaga di pentas dunia, tepatnya di Olimpiade dan Piala Dunia.

“Jika Anda melihat ke sisi sepakbola, ada peluang yang tak terbatas di sana. Kami berada di ambang kualifikasi untuk Olimpiade pada Agustus. Kami sangat dekat dengan kualifikasi Piala Dunia 2026 di Amerika yang akan menjadi momen titik balik bagi saya,” kata Paes dalam unggahan Instagram Dallas FC.

Kiper 25 tahun itu menegaskan dengan gamblang ingin membantu Indonesia berlaga di Piala Dunia. Selain itu, Paes juga ingin membawa dampak bagi Indonesia di luar lapangan.

“Di luar lapangan saya juga ingin memimpin dengan memberi contoh dan memberikan dampak besar di sana. Saya harus melihat, masih harus melihat dengan cara seperti apa kami bisa melakukan itu,” tuturnya.

Paes ingin memberi hal terbaik di dalam dan luar lapangan demi membayar dukungan fans Indonesia yang diberikan kepadanya.

“Saya sangat senang bahwa mereka memberikan cinta kepada saya karena saya sudah tiga tahun diminta bermain di Timnas dan saya pikir sekarang adalah waktu yang tepat. Saya hanya ingin mengembalikan apa yang mereka berikan kepada saya di atas lapangan,” ujar Paes.

Setelah mendapat paspor Indonesia, Paes kemungkinan bakal membela Skuad Garuda dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni 2024 menjamu Irak dan Filipina.

Sebelum Timnas Indonesia senior berlaga bulan depan, beberapa pemain tim Merah Putih yang kini sedang berjuang bersama Timnas Indonesia U-23 memiliki peluang berlaga di Olimpiade karena sudah bisa menembus babak semifinal. Kendati kalah dari Uzbekistan, Timnas U-23 masih bisa meraih tiket ke Olimpiade dengan menempati peringkat ketiga Piala Asia U-23 2024.

Seandainya kalah dari Irak pada perebutan peringkat ketiga, Marselino Ferdinan dan kawan-kawan juga masih memiliki kans melaju ke Olimpiade dengan memenangi laga playoff antarkonfederasi melawan Guinea.

[Gambas:Video CNN]

(nva/jun)